La Congrégation des Sœurs Saint-Charles de Lyon a été fondée à Lyon en 1680 sous le patronage de Saint Charles Borromée, par Charles Démia, prêtre attaché à l'Archevêché de Lyon. Il fut à Lyon créateur et organisateur de l'enseignement primaire et gratuit : les « Petites Écoles » fondées en 1667. En sa qualité de promoteur de la direction générale des petites écoles du diocèse de Lyon, il fut amené à constater l'ignorance religieuse ; son action porta donc sur l'enseignement masculin, mais également féminin avec la création de cette congrégation. 

La Congrégation, tout d'abord enseignante, connaît un accroissement rapide. Mais en 1791, la Révolution française disperse les sœurs. L'institution est par la suite réorganisée en 1802 par la Révérente-Mère Anne Sicard, et atteint son apogée en 1878 lorsqu'elle compte 2226 sœurs réparties en 224 maisons avec à sa charge 39750 élèves. La mission hospitalière, autre activité des sœurs, les sauvent d'une nouvelle dispersion lors du vote de la loi de séparation des Églises et de l'État de 1905. Cet aspect prend alors une place plus importante et se développe jusqu'à la fin du XXe siècle. La Congrégation est reconnue de droit pontifical le 25 juin 1921.

Depuis la deuxième moitié du XIXe siècle, la Congrégation a été très présente en France et notamment dans le Sud-est. À la fin du siècle, on dénombrait 230 établissements dont la Congrégation avait la charge. Elles accueillaient plus de 40 000 enfants dans les écoles, assistaient plus de 4 000 malades et personnes âgées dans les hôpitaux, et environ 6 000 familles pauvres dans les dispensaires et bureaux de bienfaisance. Elle se développe également à l'international puisqu'on la retrouve au XXe siècle en Italie, en Suisse, au Brésil (encore de nos jours) et au Congo.

La Maison-Mère de la Congrégation se situe à Lyon, au 26 montée des Carmélites. Il s'agit de  l'ancien couvent de l'Annonciade affecté à la Congrégation depuis 1807. La Clinique Saint-Charles quant à elle, fondée en 1909 par les Sœurs, a été rachetée en 2011 par un groupement de chirurgiens. 

Les Sœurs de la Congrégation de Saint-Charles compte en 2025 9 maisons réparties entre la France et le Brésil ; 38 religieuses, 14 en France (à Lyon et à Brignais) et 24 au Brésil.

En septembre 2022, les établissements scolaires tenus par la Congrégation ont fait l'objet d'une dévolution de tutelle à la Congrégation des Sœurs de la Présentation de Marie. Une fusion entre ces deux Congrégations féminines enseignantes est envisagée.

À travers le temps et en dépit des dispersions ou restructurations, la Congrégation a gardé son esprit, développé et adapté ses œuvres. Son charisme propredemeure la catéchèse et l'évangélisation. Sa mission a toujours été l'évangélisation des pauvres par l'éducation ; elle œuvre également dans le domaine de la santé et dans toutes les formes d'action pastorale.

Les documents étaient conditionnés en boîte, identifiés par commune, dans un local d'archives de la Maison-Mère à Lyon.

Le don des archives des Sœurs de la Congrégation de Saint-Charles aux Archives du département du Rhône et de la Métropole de Lyon a été effectué en plusieurs étapes. Un premier transfert a été fait le 29 novembre 2002 (12 boîtes), suivi de deux autres le 21 février 2003 (10 boîtes) et le 6 novembre 2003 (14 boîtes), soit un total de 4,41 ml entre 2002 et 2003. Ces dons ont été rassemblés en un fonds unique en 2016 (175J) et sont répartis en 40 articles.

Un dernier don de 25 mètres linéaires a été traité sur place puis versé le 05 octobre 2023. Il complète le fonds de 2016. 

Les établissements :

La majeure partie du fonds est constituée des documents relatifs aux biens et établissements ouverts en France par la Congrégation (écoles, orphelinats, hôpitaux) et à leur gestion (administration, personnel, réglementation, travaux) Ce sont des archives produites depuis le Concordat de 1801. Le fonds contient également des documents relevant des communautés de sœurs affectées dans chaque établissement, relatifs au culte et à la mémoire de leur histoire.

Un fonds figuré a été constitué à partir du fonds documentaire des établissements lors du classement (photographies, cartes postales, objets).

Les registres récapitulatifs des écoles tenus par les Sœurs fournissent des renseignements précieux, relatifs à l'enseignement à Lyon et au sein des autres établissements (nombre d'élèves, niveaux dispensés, historiques des établissements jusqu'à leur fermeture ou à leurs transmissions aux Diocèses).

Des documents isolés, plus généraux, relatifs à l'administration des biens immobiliers (actes et dispositions testamentaires) et aux modalités de l'enseignement catholique (courriers et rapports de tutelle) sont classés et situés en-tête de chaque partie correspondante dans l'inventaire.

Charles Démia :

La deuxième partie du fonds transféré en 2023 par la Congrégation concerne la cause de béatification de Charles Démia, ouverte dans les années 1980 ; le travail de recherches documentaires de plusieurs sœurs, dont Sœur Marie-Josephe France, alors maîtresse des novices à Lyon, constitue des ressources très détaillées issues de la recherche sur l'enseignement catholique en France et sur des documents d'archives disponibles dans les services municipaux et départementaux.

Porté par le cardinal français Decourtray, alors archevêque de Lyon, et le cardinal italien Ciappi au Vatican, la cause de béatification n'a pas abouti, pour raisons de santé des deux postulateurs.

Plusieurs événements importants au sein de la Congrégation se succèdent afin de rendre hommage et de raviver la mémoire de Charles Démia : le tricentenaire de sa naissance (1937), l'inauguration de son tombeau (transféré du Séminaire provincial Saint-Irénée à la Maison-Mère en 1981) et le tricentenaire de sa mort (1989).

Enfin, des documents plus généraux sur la vie religieuse viennent clôturer le fonds.

Les éliminations ont été limitées aux seuls doublons et copies. 

Il n'y a pas d'accroissement prévu, sauf en cas de nouveau don.

Le présent inventaire est un répertoire méthodique.

La première partie du fonds a été classé par communes, en laissant la composition initiale des boîtes. Ces articles ont depuis été reclasser et ventiler dans le reste du fonds. Les cotes qui leur étaient attribuées sont indiquées comme "anciennes cotes" dans le présent répertoire méthodique.

Les archives versées en 2023 ont été classées selon l'organisation interne du fonds. Il est constitué de dossiers des biens dont la Congrégation n'est plus propriétaire. Les dossiers sont classés par départements puis communes de localisation des établissements. Ce mode de classement est également repris pour la partie iconographique.

Les documents récapitulatifs et généraux sont situés en-tête de l'inventaire.

Le détail des ouvrages issus du fonds relatifs à Charles Démia sont précisés dans une liste complémentaire ci-après l'inventaire.

Les documents sont soumis aux délais de communicabilité des archives publiques.

Les documents peuvent être librement reproduits conformément au règlement de la salle de lecture des Archives du département du Rhône et de la métropole de Lyon et à la législation sur la réutilisation des données personnelles.

Les documents sont sur papier, parchemin, calques et tirages photographiques. Le fonds est également composé de quelques objets.

Voir l'inventaire 175J en PDF

Archives du département du Rhône et de la métropole de Lyon.

Pas de copies connues pour ces documents, toutefois, la Congrégation des Sœurs de Saint-Charles conserve dans ses locaux les dossiers concernant la vie de la Congrégation et ceux des biens encore en leur possession.

Archives départementales du Rhône et de la métropole de Lyon

• Archives

5D : Petites écoles des pauvres (1258-1790).

1E 658-676 : Famille Démia (1592-1689).

1G 33 : Deux cahiers de comptes pour l'archevêché de Lyon, 1680-1683.

10G 1666 : Chapitre Saint-Jean, scolastique : établissement du bureau des écoles, legs de Charles Démia, mémoires de justification du séminaire Saint-Charles, procédure (1680-v. 1740).

• Bibliothèque

FG B 120 (14) : Portrait de Charles Démia, fondateur du séminaire Saint-Charles et des soeurs Saint-Charles de Lyon.

FM 1037 : Charles Démia (1637-1689) : fondateur lyonnais des petites écoles des pauvres.

FM 1595 : Charles Demia : [Actes du colloque interuniversitaire, Université catholique de Lyon, Université Lumière Lyon II, Soeurs de Saint-Charles de Lyon, Lyon, 1990].

FM 3278 : Charles Démia (1637-1689). Journal de 1685-1689.

Archives municipales de Lyon

1II 72/1 : Liste manuscrite des établissements, liste manuscrite des écoles et pensionnats. (XIXe siècle).

1C 1136 : Les Sœurs de Saint-Charles de Lyon. [Annales de la Congrégation, 1680-1874, édition 1915].

Archives départementales de l'Ain

G 14 : Papiers capitulaires, statuts et fondations : Fondation par Charles Demia (18 mai 1674, 12 juin 1674).

Archives municipales de Bourg-en-Bresse

GG 232-2336 : École des pauvres. (1674-1790).

Hdépôt 4B8 : Dons de Charles Démia (1642-1690).

GG 42 : Registre des baptêmes (1635-1637).

Archives lasaliennes

Fonds du Frère Yves Poutet (1920-2009).

COMPAYRÉ (Gabriel), Charles Démia et les origines de l'enseignement primaire, Paris, Éditions P. Delaplane, 1905, 118 p. 

FAYSELER (Virginie), Un système scolaire idéalisé ? Les méthodes éducatives dans les petites écoles de Démia (XVIIe -XVIIIe siècles), mémoire de Master 1 Histoire, parcours "De La Renaissance aux Révolutions", ENS Lyon, sous la direction de Yves Krumenacker, 2018, 165 p. [consultable en ligne sur la plateforme Dumas]

GILBERT (Roger), Charles Démia, 1637-1689, fondateur lyonnais des petites écoles des pauvres, Lyon, E. Robert,1989, 187 p. (175J614)

JEANBLANC (Henri), « Charles Démia et l'enseignement primaire à Lyon au XVIIe siècle », dans Mélanges Latreille, Lyon, éd. Audin, 1972, p. 423-444. 

POUTET (Yves), « Nicolas Barré, Nicolas Roland, Charles Démia et leurs "Filles séculières", religieuses enseignantes au XVIIe siècle », Les religieuses enseignantes, Presses de l'université d'Angers - Les Religieuses enseignantes XVI-XXe siècles - Fontevraud, 1980, p. 33-50.

POUTET (Yves), Charles Démia (1637-1689). Charles Démia en son temps. Documents fondamentaux. Journal de 1685-1689, Cahiers Lasalliens, Rome, Maison Saint-Jean-Baptiste de La Salle, n°56, 1994, p.164-184. (175J613)

Gestion immobilière, scolaire et du personnel : correspondance, titres de propriété (legs, testaments, actes d'achat, baux), contrats et baux de location, actes de ventes, pièces comptables, quittances, extraits des matrices cadastrales, dossiers de travaux (plans, études préalables, dossiers d'appel d'offres, devis, permis de construire, adjudications, état des travaux, rapports) rapports, procès-verbaux, extrait de registres de délibérations, arrêtés préfectoraux et municipaux, règlements, documents de carrière (diplômes, curriculum vitae, bulletins de salaire), notes manuscrites ou dactylographiées (d'informations, techniques, de travail et historiques), cahiers et carnets manuscrits (administratifs ou historiques), bulletins, coupures de presse.

La majeure partie des dossiers porte sur de la gestion immobilière (acquisition, legs, travaux, vente, location) et sur le fonctionnement des établissements, aussi bien au niveau du personnel enseignant que de la scolarité. Les typologies se répètent donc dans les analyses sans toutefois y être systématiquement présentes. Il a alors été décidé de faire une analyse générale regroupant l'ensemble des typologies les plus présentes dans le fonds. Les autres restent dans les analyses, précédées de la mention "À noter également".